子どもと大人でケアは同じじゃない？年齢に応じた予防歯科の大切さ
「予防歯科って、どの年代でも同じことをするの？」
そんな疑問を持たれる方は多いです。でも実は、お口の環境は年齢とともに大きく変化していきます。
そのため、年齢に合ったケアを選ぶことが、健康な歯と全身の健康を守るカギになるんです。
目次
なぜ年齢別にケアの方法が違うの？
ひとことで言うと――
「お口の中の状態とリスクが年齢によってまったく違うから」なんです。
年齢を重ねるにつれて、歯や歯ぐき、唾液の分泌量、生活習慣、病気のリスクなどが変化していきます。それに伴って、必要な予防対策も変化します。
以下に、その理由を具体的に解説していきます。
1. 発育段階にある子どもは「虫歯の予防」が最優先
- 乳歯や生えたばかりの永久歯は、エナメル質が未成熟で虫歯になりやすい。
- 子ども自身がうまく歯磨きできないため、大人のサポートが不可欠。
- 食生活の影響を強く受けやすく、おやつの選び方や時間が虫歯リスクに直結する。
このため、小児期は「仕上げ磨き・フッ素・生活習慣の見直し」が超重要！
2. 成長期の10代は「歯並びとセルフケアの定着」が鍵
- 永久歯が生えそろう時期で、歯並びや咬み合わせの乱れ（不正咬合）が目立ってくる。
- 矯正治療を始める子も多く、装置の影響で歯垢がたまりやすい。
- 思春期特有のホルモン変化で、歯ぐきが腫れやすくなる傾向も。
「正しい歯磨き」と「矯正中の特別ケア」が必要な理由がここにある！
3. 成人期は「歯周病」と「忙しさ」との戦い
- 20代から歯周病の初期段階が進行する人が増える。
- 仕事や家庭で忙しく、ついセルフケアや検診をおろそかにしがち。
- 自覚症状がないまま進行しやすいため、予防意識の継続が難しい年代でもある。
だからこそ、「定期検診」＋「見えない変化への気づき」が予防の柱！
4. 中高年以降は「歯を守る力そのもの」が衰えてくる
- 歯ぐきが下がり、歯の根が露出しやすくなる。
- 唾液量の減少や服薬の影響で、口の中が乾きやすく、虫歯・歯周病のリスクが増大。
- 過去の治療（被せ物や詰め物）の経年劣化も起こりやすい。
この年代では、「守り」と「メンテナンス」の意識がとても大切になる。
5. 高齢期は「口腔機能の維持」が健康寿命のカギに
- 噛む力・飲み込む力が低下しやすく、誤嚥性肺炎などのリスクが上昇。
- 入れ歯の不具合や、セルフケアの困難さが問題になる。
- 一方で、歯を守ることが「栄養・筋力・認知機能の維持」に直結する。
だから高齢者には「機能面を守るケア」と「周囲との連携」が不可欠。
年齢に合わせたケアが必要な3つの理由
お口の中の環境やリスクが年齢でまったく異なる
それぞれの時期に特有のトラブルがある
「今」に合った対策をしないと、将来に大きな影響を与える
予防歯科は“今のあなたに必要なこと”をやるのがポイント。
だからこそ、「年齢別のケア」が必要になるってわけなんです。
乳幼児期（0〜6歳）｜虫歯ゼロへのスタートライン
この時期は、生まれたばかりの赤ちゃんから、乳歯がすべて生えそろい、永久歯に生え変わる準備が始まる重要な時期です。
歯が生え始めたら歯磨きをスタート
→ 最初の歯が顔を出した時点で、ガーゼや専用のベビー用歯ブラシを使って清潔に保つことが大切です。
仕上げ磨きは小学校入学前まで続けて
→ 6歳頃までは自分でしっかり磨くのが難しいため、保護者による仕上げ磨きを毎日行いましょう。
おしゃぶり・哺乳瓶の使いすぎに注意
→ 長時間の使用は、歯並びや噛み合わせ（不正咬合）に影響を与えることがあります。
感染予防にも配慮を
→ 親が使ったスプーンや箸で食べさせると、虫歯菌がうつるリスクがあるため注意が必要です。
この時期の予防歯科は「親の手助け」がすべて。
虫歯菌に感染するタイミングを遅らせ、乳歯の健康を守ることで、永久歯にも良い影響が続きます。
学童期〜思春期（6〜18歳）｜永久歯を守る成長期のケア
この年代は、乳歯から永久歯への生え変わりが完了し、虫歯リスクが一気に高まる時期でもあります。
6歳臼歯（第一大臼歯）を特に注意してケア
→ 最も早く生える永久歯でありながら、生えたことに気づかれにくく、虫歯になりやすい歯です。
学校の歯科検診を過信せず、歯科医院での検診も併用
→ 学校の検診では見逃されがちな初期虫歯や歯肉炎も、歯科医院ならしっかりチェックしてもらえます。
矯正装置を付けている場合のケア方法をマスター
→ 装置の周囲に歯垢がたまりやすく、虫歯・歯肉炎の原因に。専用ブラシやフロスを活用しましょう。
思春期のホルモンバランスが歯肉にも影響する
→ 歯肉炎になりやすくなるため、歯磨きを怠らず丁寧に行う必要があります。
この時期に適切な予防を行えば、成人後の歯のトラブルを大きく減らすことができます。
自立に向けて、セルフケアの習慣化を目標にしましょう。
成人期（20〜40代）｜歯周病の予防がカギ！
仕事や子育てで忙しいこの年代は、つい自分のケアを後回しにしてしまいがち。でも歯周病は「静かに進行する病気」です。
歯周病の初期サインを見逃さない
→ 歯ぐきの腫れ・出血・口臭などが出たら、歯周病の可能性大。
睡眠不足やストレスが免疫力低下を招く
→ 歯周病菌が増殖しやすくなるため、生活習慣の見直しも予防の一環です。
被せ物や詰め物の劣化に注意
→ 時間が経つとわずかな隙間ができ、そこから虫歯や歯垢が入り込むリスクがあります。
妊娠中の口腔ケアも特に重要
→ 妊娠性歯肉炎のリスクが高まり、歯周病は早産・低体重児出産との関連も指摘されています。
成人期の予防歯科は「見えない変化」に気づくことがカギ。
自覚症状がなくても、定期的な検診とメンテナンスを習慣にしましょう。
中高年（50〜70代）｜歯の本数を守る最後のチャンス！
この年代は、歯周病が進行しやすくなり、失う歯も出てくるタイミング。ですが、「まだ大丈夫」と油断せずにしっかりケアしましょう。
噛む力が落ちてきたと感じたらすぐ相談
→ 咬合力の低下は、顎の骨や筋肉の衰えのサインでもあります。
歯ぐきの後退＝歯周病が進行している証拠かも
→ 歯根が露出して、しみたり虫歯になりやすくなります。
インプラント・入れ歯のメンテナンスも大切
→ 装着後も清掃不良だと、インプラント周囲炎や口内炎の原因になります。
「1本抜けたけど平気」ではなく早めの治療判断を
→ 噛み合わせのバランスが崩れ、残りの歯に負担がかかります。
人生100年時代に備えて、この世代でのケアが“第二の予防スタート”とも言えます。
歯を守る最後の勝負どころとして、より丁寧なケアを心がけて。
高齢期（70代以上）｜口腔機能の維持と誤嚥予防
噛むこと・話すこと・飲み込むこと。これらをスムーズに行う「口腔機能の維持」は、高齢者にとって命を守る手段ともいえます。
誤嚥性肺炎の予防には“飲み込む筋肉”の訓練も必要
→ お口の体操（パタカラ体操など）や、舌・喉のリハビリも効果的。
噛みにくいからと軟らかい食事ばかりではNG
→ 咀嚼回数が減ると、認知機能や唾液分泌も低下しやすくなります。
入れ歯は「合っていて当たり前」ではない
→ 加齢による顎の骨の変化で、年々フィット感が変わってくるため、定期的な調整が不可欠です。
家族や介護者との連携もケアの一部
→ ご本人が伝えづらい変化も、周囲が気づいて歯科に繋げることが予防につながります。
高齢期の予防歯科は「生活の質（QOL）」を守ることに直結。
歯があることで、人生がより豊かになることを実感できる年代です。
予防歯科は“年齢に応じて変わる”のが当たり前！
年齢が違えば、生活スタイルや口の中の状態も全然違う。
だからこそ、自分に今必要なケアを知ることが、最大の“予防”になります。
予防歯科の実践において大切なこと
- 年齢に応じた歯科医院でのアドバイスを受ける
- セルフケアに加えたプロによる定期検診
- お口のちょっとしたサインに早く気づく感覚
予防歯科は「歯が悪くなる前」に行うもの。
気になることがあれば、いつでも歯科医院に相談してみましょう。
まとめ
年齢によって変わるケアを知って、ずっと健康な歯を！
年齢とともにお口の状態は変わり、それに合わせて必要なケアも変化します。ですが共通して大切なのは、「早めに気づいて対処すること」と「プロのサポートを活用すること」です。
どの年代でも、次のような意識を持つことが予防の第一歩になります。
毎日の歯磨きと食生活を見直す
少しでも違和感があれば歯科医院へ
年に2〜3回の検診でチェックとクリーニングを
「今の自分に合ったケアって、何だろう？」と思ったら、気軽に歯科医院に相談してくださいね。
